오늘로 독일에 온 지 두달이 되었습니다.
처음에는 이곳 생활에 적응하느라 정신이 없었는데 이제 좀 여유가 생겨서 주말이나 퇴근후에 근처 당구 클럽을 찾아다니기도 합니다. ^^
사실 우리나라만큼 당구를 즐기기에 좋은 곳도 없습니다. 국내 당구 동호인 수가 전세계 당구 동호인 수를 합친것 보다 많다고 하니 말 다했죠 -0- 
유럽의 경우 지역마다 한두군데 당구클럽이 있습니다. 물론 대부분은 pool(포켓볼) 입니다. 종종 스누커도 보이구요.. 한국사람들이 주로 즐기는 4구 경기는 전세계 어느곳에도 없습니다. 국내 일반 당구클럽에서 흔히 볼 수 있는 국내식 중대도 한국 이외에는 보급이 되어 있지 않습니다. 외국의 경우 3구 경기를 뜻하는 캐롬 경기는 국제식 대대에서만 경기를 합니다. 3구 경기의 기초가 되는 4구 경기나 크기가 작은 중대가 없기 때문에 초보자들이 캐롬경기를 배우기가 무척이나 어렵습니다. 그런 이유에서인지는 몰라도 유럽에서 캐롬볼은 상당히 고급 스포츠에 속합니다. 한국에서의 골프와 그 위치가 비슷하다고 하면 아마 이해가 되실겁니다. 반대로 포켓볼의 경우 매우 대중적이며 어디서나 쉽게 접할 수 있습니다. 큰 연구소나 회사의 경우 휴게실에 포켓 테이블을 놓는 경우도 많습니다. 캐롬볼과는 다르게 포켓볼은 스포츠보다는 일종의 '놀이'이자 '문화'입니다.

일례로, 제가 사는 곳에서 약 30분 정도 거리에 있는 Mannheim에 있는 큰 당구클럽을 찾아간 적이 있습니다 포켓테이블이 13대, 캐롬테이블이 6대나 있는 큰 규모입니다. 포켓테이블들과 캐롬테이블들은 구역이 명확히 나뉘어져 있으며 그 분위기가 사뭇 다릅니다. 포켓 라운지에는 늘 신나는 음악이 흘러나오고, 젊은이들은 각자 손에 맥주나 칵테일을 한병씩 들고 신나게 떠들면서 게임을 즐깁니다. 캐롬 라운지는 정 반대의 분위기입니다. 음악이 나올 수 있는 스피커조차 없으며 모든 사람들이 단 한마디의 대화도 없이 엄숙하고 진지하게 경기를 진행합니다. 복장도 상당히 단정하며 연령층이 꽤 높습니다. 일체의 음식이 반입이 금지되고 간단한 음료수만 가지고 들어갈 수 있습니다. 자신의 이닝이 끝나면 바로 자리로 돌아와서착석하며, 상대방의 플레이에 방해가 되는 어떤 행동도 하지 않습니다. 마치 모든 사람이 국제 대회에 참가하고 있는 듯한 분위기입니다. ^^

독일의 경우 그나마 유럽에서 캐롬볼이 가장 많이 활성화 되어 있는 나라에 속합니다. 일반 당구 클럽에도 캐롬 테이블을 비치하고 있는 경우가 종종 있습니다. 저도 집근처 당구클럽을 자주 갑니다만, 캐롬볼을 즐기는 사람을 보기가 거의 어렵습니다. 대부분의 경우 혼자 연습구만 치다 옵니다. ;;; 가끔 보이는 사람들도 실력이 형편없습니다. 

유럽의 경우 캐롬이 상당한 고급스포츠이다보니 대부분 클럽제로 운영이 됩니다. (위에서 말한 당구클럽(당구장)과는 다른 의미의 클럽입니다. "영국의 xx 축구 클럽"과 같은 의미의 클럽입니다) 각 지역마다 해당 클럽이 있고, 각 클럽의 대표선수들이 전국대회 등에 출전이 가능합니다. 우리나라의 동호회와 유사한 점이 많지만 보다 전문적이라는 점에서 그 성격이 조금 다릅니다. 자질이 있는 사람들은 어렸을때 부터 전문적인 교육을 받아 선수로 육성됩니다. 덕분에 성인이 되기도 전에 이미 프로선수로 활동하는 사람들이 꽤 많습니다.

조만간 저도 이곳 하이델베르거 클럽에 가입을 하려고 합니다. 그곳에서 활동을 해 보고, 느낀점이나 새로운 정보들을 또 올리겠습니다.

Posted by 매드박