상대 선수에 따라 에버리지가 크게 차이가 나는 것은 왜일까? 분명 당구는 게임중 심리적인 영향에 큰 영향을 받기 때문이겠지만 이정도로 클 줄이야.. 마크와 경기를 할때면 항상 에버리지 1.0에 육박한다. 반면 토니와 경기를 할 때는 특별히 어려운 공만 받는 것도 아닌데 0.7을 넘기기도 빠듯하다. 일단 마크는 편하다. 클럽에서 가장 친하기도 하고, 당구 이외의 일로도 자주 만나 식사나 술 등을 마신다. 유머 감각도 많고 항상 상대방을 편하게 해준다. 그래서 경기할때도 부담이 없다. 종종 맥주내기 경기를 하지만 역시나 크게 부담은 없다. 하지만 서로 실력이 비슷하기에 은근한 경쟁심리는 있다. 덕분에 편한 분위기에서 적당한 긴장감으로 경기에 임하게 되는 것 같다. 토니는, 매우 신사적이고 친절하지만 웬지 모를 거리감이 있다. 가볍게 대하기가 어렵고, 웬지 격식있는 레스토랑에서 양복을 입고 밥을 먹는 느낌이랄까.. 때문에 경기중에도 '토니가 나의 플레이에 대해서 어떻게 평가를 할까' 라는 생각을 하게 된다. 어려운 샷을 하려고 하면 웬지 실력도 안되면서 이런 샷을 시도하는게 아닐까 하는 위축감이 들고, 쉬운공을 놓치면 '저런 공도 놓치네?' 하는 생각을 할까봐 더욱 몸이 굳어진다. 이런 심리적인 영향도 실력의 일부라고 볼 때, 아직은 수련해야할 부분이 까마득한 것 같다. 

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난구를 풀고나서, 또는 화려한 샷을 성공시키고 나서 바로 다음 샷에서 미스를 하는 경우가 많다. 충분히 성공시킬 수 있음에도 그 전 샷에서의 여운을 잊지 못하는 것이다. 이건 선수들에게도 예외는 아닌것 같다. 선수도 사람인지라 멋진 샷으로 박수갈채를 받고나면, 겉으로는 아무렇지도 않다는 표정을 지을지언정 아무래도 속마음은 으쓱해지기 마련이다. 장타를 칠 때 이런 고비가 한두번은 꼭 온다. 모든 공이 포지션이 될 수는 없기에 중간에 난구를 만나게 된다. 이런 공들을 생각했던 대로 풀어서 성공시키고나면 순간 기분이 좋아서 들뜨게 되고, 마인드 콘트롤이 안되게 되면 다음 샷까지 영향을 끼친다. 특히나 공이 풀려서 다음 포지션이 기본구 배치일 때 이런 미스가 더 나온다. 곰곰히 관찰을 해 본 결과, 다음 샷에서 일단 예비스트록의 수가 적어지고 샷이 짤리는 경우가 대부분이다. 장타를 치기가 어려운 이유중 하나가 (비단 포지션에 의한 장타의 확률을 따지지 않더라도) 이런 심리적인 요인까지 덧붙여지기 때문인 것 같다. 

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모처럼 한국에가서 가진 중대 경기. 이제는 오히려 중대가 더 어려워진 느낌이다. 테이블 사이즈가 줄어드니 당연히 더 잘 맞을 것이라는 생각을 할 수 있지만, 대신 초이스가 한정적이라는 치명적인 단점이 생긴다. 주어진 포지션에서의 선택가능한 초이스가 적어도 한두개는 줄어든다. 잘 세팅된 중대는 대대 못지않은 각과 움직임이 나오지만, 테이블 사이즈에서 나오는 태생적인 한계점은 기술로도 어쩔 수 없는 듯 하다. 특히나 키스 타이밍이 조금 달라 오랜만에 중대를 접한 사람이라면 적잖게 당황할 수 있다. 대신 기본 배치에서의 성공률은 상당히 높아진다. 덕분에 포지션만 조금 신경쓰면 7,8점 이상의 하이런도 어렵지 않다. 다만 그 장점이 오히려 독이 되는 경우도 있는 듯 하다. 소위 '맞아있는 공'들에서 집중력이 현저하게 떨어지기 때문이다. 조금만 신중히 치면 어렵지않게 다음 포지션을 만들 수 있는 배치임에도, 단지 쉽다는 이유로 아무생각 없이 그냥 샷이 나가버린다(적어도 나의 경우는..)   

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고수가 되기 위한 나만의 당구 10계명. 

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모처럼 에버리지 1.0을 넘겼다. 사실 40점 경기에서 1.0을 넘기는 건 생각만큼 만만치가 않다. 자신의 에버리지 보다 높게 나오려면 공도 잘 받아야 되고, 운도 좀 따라줘야 되고 실수도 없어야 한다. 40점 경기를 하는 대략 한시간 반 동안 이런 운이 따라주기는 쉽지 않다. 집중력의 차이도 큰 것 같다. 확실히 집중을 하면 원하는 첫 쿠션에 떨어트릴 확률이 높아진다. 대대 20점 이상의 레벨이라면 길을 몰라서 못치는 경우는 거의 없을 것이다. 문제는 길을 알면서도 그대로 공을 보내지 못한다는 것이다. 그냥 감으로 치는 것이 아닌 이상, 조금만 생각하면 필요한 원쿠션의 포인트를 집어낼 수 있다. 그 다음은 내 공을 첫쿠션에 얼마나 정확히 보내느냐의 문제로 귀결된다. 물론 당점 및 스트록에 의한 변수가 크긴 하다. 하지만 역시나 같은 논리로 접근할 수 있다. 이 모든 것이 자세를 잡고 스트록을 할 때 까지의 집중력에 의해 크게 좌지우지된다. 경기가 길어지면 당연히 긴장이 풀어지고 집중력이 떨어진다. 그래서 적절한 타이밍에 휴식을 요청하는 것도 매우 중요한 전략이다. 마인트 콘트롤과 집중력. 어느 스포츠 경기에서나 가장 중요한 요소가 아닐까 싶다. 

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독일 클럽의 캐롬 동호인들은 대체로 나이가 많다. 40대는 젊은 축에 속한다. 상당수가 평생을 당구와 함께 보낸 사람들이다. 그렇다고 그들의 실력이 월등한 건 아니다. 오히려 기술적인 면에서는 한국의 젊은 동호인들이 더 뛰어난 면이 많다. 하지만 이들에겐 쉽게 얻을 수 없는 "경험"이 있다. 경기 운영이 상당히 노련하다. 그래서 평소 연습 게임 할 때와 실제 대회에서 경기를 할 때, 상대방이 느끼는 상대적 레벨이 상당히 차이가 난다. 연습 게임 때는 거의 공격 위주지만, 중요한 경기에서는 항상 디펜스를 염두하고 공을 친다. 물론 자신의 에버리지도 낮아질 것이다. 하지만 상대방을 디펜스로 꽁꽁 묶음으로서 경기 자체는 승리한다. 심리전도 대단하다. 적절하게 상대방을 가장 짜증나게(?) 만드는 인터벌을 사용하고, 흐름이 상대방에게 넘어갈라 치면 바로 파우제를 요청한다. 사실 독일에서 경기를 하기 전까지는 경기 외적인 이런 요소들이 얼마나 중요한지 체감하지 못하고 있었다. 오히려 그런 것들을 이용하는 사람들을 '치사하다'고 느꼈었고, 스포츠맨쉽에 어긋난 지양해야 할 자세라고 생각했다. 이제는 그런 것들도 경기의 일부라고 느끼고, 내가 보완해 나아가야 할 부분들이라고 생각한다. 

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프로선수들의 공통점 중의 하나가 빈쿠션과 더블쿠션의 정확도가 일반 아마츄어에 비해 현저히 높다는 것이다. 기본적인 시스템의 이해와 활용이 좋고, 정회전 및 역회전에서의 각 당점별 2쿠션에서 3쿠션으로 이어지는 경로가 잘 정립되어 있다는 의미일 것이다. 보통 시스템을 공식처럼 암기하려는 사람들이 있는데, 이는 실전에서 거의 무용지물이다. 공 3개의 위치가 책에서 봤던 이상적인 위치에 있을 확률은 거의 없다. 또 테이블의 상태도 모두 제각각이니 하나의 공식으로 이 모든 것을 커버하는 것은 불가능하다. 기본 시스템을 바탕으로 자신만의 보정이 들어가야한다. 이 보정이라는 것이 워낙 미묘해서 각자의 스트록과 초이스에 따라 다르게 적용해야 한다. 많은 경기 경험은 이런 보정을 직관적으로 할 수 있게 하는데 도움을 주지만 항상 그것이 정확한 것은 아니다. 사람의 인지력, 착시 등의 오류가 얼마나 심한지를 알면 이런 직관적인 보정의 허점이 절대 무시할 수 없을 정도로 크다는 것을 느낄 수 있을 것이다. 

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크리스마스 휴가 이후 처음으로 큐를 잡았으니 근 한달 반만인 것 같다. 49이닝 40점, 에버리지 0.816. 한달 이상 쉰거 치고는 나쁘지 않다. 경기 결과를 떠나서 초이스와 당점 조절에 변화가 생겼다. 키스의 빈도도 현저하게 줄었다. 한달 동안 세계 최고 레벨의 경기를 거의 40경기나 본 것이 도움이 됐는지 나도 모르게 특정 포지션에서의 세계 랭커들의 초이스와 타법이 눈에 익어버렸다. 확실히 탑 랭커들만의 공통점이 있다. 언듯 보기엔 더 어려운 초이스 같지만 실제로 구사를 해보면 훨씬 더 확률높은 초이스라는 것을 느낄 수 있다. 관전만으로도 실력이 업그레이드 될 수 있다는게 참 신기하다. 

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코드롱의 경기를 보면 정말 저런 선수가 실제로 가능하구나 하는 경외감이 든다. 샷이 너무나 감각적이다. 어려운 뱅크샷에서는 시스템을 사용하는 듯 싶지만 대부분의 배치에서는 느낌과 감각으로만 샷을 한다. 너무나 감각이 예민한지라 빈쿠션 조차도 치는 순간 미세한 차이로 맞지 않을 것을 바로 알아차리고 자리로 돌아가버린다. 그 덕에 인터벌이 매우 짧다. 대부분의 샷은 20초 이내에 한다. 연속득점이 시작되면 인터벌은 점점 더 짧아진다. 무아지경에 빠져버리는 듯 하다. 어제도 10연속 득점을 정확히 4분 30초만에 쳤다. 공이 움직이고 멈추는 시간을 감안하면 샷 당 인터벌이 거의 15초 이내인 것이다. 이번 AGIPI 마스터스 처럼 이닝당 제한시간이 40초인 경우에는 코드롱의 샷이 더욱 빛을 발한다. 대부분의 선수들은 40초에 촉박함을 느낀다. 한번 경로를 선택하고 자세를 취하면 더 이상 다른 경로를 선택할 시간적 여유가 없어지기 때문이다. 

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세미가 돌아왔다. 예전보다 훨씬 성숙해진 모습으로. 화려하고 강력한 스트록은 그대로 유지한 채 가공할 득점력과 이성적인 냉정함까지 겸비했다. 스스로 감정을 잘 콘트롤하고, 많이 뒤지고 있는 상황에서도 여유가 보인다. 예전처럼 스트록만 믿고 무리한 샷을 남발하지 않는다. 2적구를 맞고 한뼘안에 멈추는 정밀한 힘조절은 예전보다 더욱 향상됐다. 결정적인 상황에서는 세미만이 가능한 샷들이 터져나온다. 사람들은 감탄을 하고 박수를 치며 환호를 하지만, 정작 본인은 아무렇지도 않다는 듯이 다음 샷을 준비한다. 모든 면에서 예전보다 발전한 것 같다. 이렇게 재능있고 훌륭한 선수를 경기 외적인 이유로 더 이상 국제 경기에서 볼 수 없다는 것은 참으로 안타까운 일이다. 빨리 연맹과의 문제가 해결되었으면 좋겠지만, 세미랑 얘기를 해보니 둘 간의 골이 너무 깊은 것 같다. 안타깝고 또 슬프다. 

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10번 중 8~9번은 키스를 내는 끌어서 뒤돌려치는 포지션.. 그 동안 참 미스테리였다.. 두께가 조금만 두꺼워도 여지없이 키스를 내 버리고, 두께가 얇으면 키스는 안나지만 샷이 밀려서 조금만 덜 끌려도 3쿠션 이후에 길어지는, 개인적으로 참 어렵게만 느껴지던 포지션이기 때문이다.. 프로 선수들의 경기 중에도 키스를 내는 장면을 많이 봤고, 이 포지션에서의 유일한 해법은 '절묘한 시간차를 이용한 키스피하기'라고만 믿고 있었다. 하도 성공률이 낮아서 한동안 뒤돌려치기 대신 대회전(삼주)를 선택하기도 했다.. 오늘도 Adler와의 경기중에 두번 이 포지션의 공이 섰고, 한번은 키스, 한번은 길게 빠트렸다 ㅠㅠ 

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집중력이 경기력에 미치는 영향이 엄청나다는 것을 새삼스레 느낀 하루다. 오랜 휴식 기간 뒤의 경기가 성적이 좋을 때가 있다. 긴 휴식 덕분에 집중력이 좋아지는 것 같다. 어제가 바로 그런 경우다. 라이너와 가진 30점 경기. 경기 초반부터 20점 도달할 때 까지 에버리지 1.0을 계속 넘기고 있었다. 물론 막판에 에버가 많이 떨어지기는 했지만... 

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최근 7점 이상의 하이런을 친 기억이 별로 없다. 한게임에 한두번 정도 5점정도를 치는데, 꼭 거기에서 연속득점이 멈춘다. 언듯 생각하면 한게임에 한번씩 나오는 5점 연속듬점 시 2점만 더 치면 되는건데... 근데 곰곰히 생각을 해보니 7점 연속득점이라는게 절대 쉬운 점수가 아니다. 에버러지 1.0점을 치는 사람이라면 무작위의 공 배치에서 득점 확률이 50%이다. 그럼 7점 연속 득점을 하려면 1/128=0.78% 라는 숫자가 나온다. 즉 128번에 한번 꼴로 나오는 연속득점인 것이다. 그것도 에버리지 1.0을 치는 사람이... 

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어떤 공을 성공시켰을때 가장 만족감이 큰가? 라는 질문을 떠올려봤다.
 4구를 처음 배울때는 연속득점을 하는 것 만으로도 기분이 좋았고, 당구에 조금 익숙해졌을 무렵에는 디펜스가 되어있는 상대방의 흰공을 절묘하게 피해서 득점했을 때 가장 짜릿함을 느꼈던 것 같다. 수지가 200정도 되었을 때는 득점 후에 두 빨간공을 기가막히게 모아 놓았을 때 저절로 어깨가 으쓱해짐을 느꼈고, 이제는 모아치기(세리)로 한 이닝에 끝내버려야 겨우 만족할 정도가 되었다.

3쿠션을 본격적으로 시작하면서 만족감의 기준이 달라지기 시작했다. 공을 굴리는데 그렇게 다양한 샷이 존재한다는 것에 놀랐었고, 그것을 하나씩 터득(지금 생각해보니 흉내라고 하는게 더 적절한 표현인 것 같다)하면서 스스로 대견해 했다. 팔로우 쓰루와 밀어치는 샷의 차이점을 느끼고, 더블쿠션의 원리를 깨달으면서 '이제 완숙의 경지에 도달해 가는구나' 라는 자만함을 보이기도 했었다. 김경률 선수에게 꼬미(맥시멈 잉글리쉬) 샷을 배웠을 때 초절정 고수들만 아는 신비의 비법을 터득한 듯한 느낌이 들었고, 그걸 실전에서 성공시켰을 때 속으로 탄성을 질렀던 기억도 난다.

개인적으로 역회전 더블쿠션과 W자 형태의 더블쿠션을 익히면서 상당수의 난구가 해결되었다는 느낌을 받았다. 그냥 보기에도 화려하고, 절대 쉬워보이는 공이 아니기 때문에 만족감이 더했던 것 같다. 지금도 더블쿠션은 (성공률에 상관없이) 상당히 좋아하는 형태의 공이다. 웬지 자기가 좋아하는 공을 더 많이 연습하는 경향이 있는 것 같다.

수지가 대대 20점을 넘어서면서 감각에 의존하는 샷의 한계를 느끼게 되고, 시스템의 중요성을 깨닫게 되었다. 수많은 시스템들을 하나씩 익히면서 가끔은 물리보다도 어려운 계산법과 보정과정에 좌절을 느끼기도 했지만, 공부하고 연습한 시스템으로 한치의 오차도 없이 내가 원하는 방향으로 득점에 성공했을 때의 기분은 정말 느껴본 사람만이 알 것이다.

보잘것 없는 구력이지만 경험이 점점 쌓이면서 3쿠션의 핵심은 시스템이 아니라 내 공과 1적구에 대한 컨트롤 능력이라는 것을 깨달았다. 처음 4구를 배울 때 연습하던 '원하는 첫 쿠션에 정확히 내 공을 보내기'가 캐롬 당구의 가장 기본이면서 가장 중요한 포인트라는 것을 10년만에 깨달은 것이다... 이제라도 깨달았으니 다행이라고 해야하나.. 초심으로 돌아가 자세와 스트록을 점검하고 기본기를 다듬기로 했다. 오늘이 출장 가기 전 마지막으로 클럽에 가는 날이었는데, 2시간동안 혼자 연습만 하고 왔다.

2시간 연습의 성과라고 해야할까? 이제 만족감의 기준이 달라졌다. 어려운 공을 성공시켰을 때 보다는 기본 포지션에서 정확히 득점을 하고 1적구를 원하는 곳으로 보내, 내가 원하는 포지션으로 다음 공을 만들었을때 최대의 만족감을 느낄 수 있을 것 같다. 실력이 더 늘어나면 3개의 공을 모두 원하는 방향과 위치로 컨트롤 해야 비로소 만족감을 느낄 수 있을때가 오겠지?

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모처럼만에 마크와 한 경기에서 근래들어 최악의 성적을 기록했다. 점점 떨어지는 에버리지를 보며 요즘 슬럼프인가? 라는 생각을 잠시 했는데, 그건 아닌것 같다.. 나같은 아마추어에겐 슬럼프는 잘 포장된 핑계 거리일 뿐, 그 이상도 이하도 아니다. 적어도 내 수준에서 에버리지가 떨어지는 원인은 단 하나다.. 연습량 부족.. 맞는 것 같다. 요즘엔 일주일에 한번 클럽에 가기도 빠듯하다. 하루 평균 한시간도 안되는 연습량을 가지고 에버리지가 떨어진다고 불평하는건 너무 이기적이지 않은가. 머리속에 이론만 가득 꾸겨 넣어놓고, 팔이 안따라줘서 하나도 이용해먹지 못하는.. 정말 안쓰러운 상황인 것이다.. 그래도 시간이 없으니 어쪄랴. 언능 돈벌어 집에 테이블 하나 마련해야겠다;;;

경기중에 나온 난구. 더블쿠션을 시도해서 실패했는데, 지켜보던 마크가 왜 밀어치기 더블레일을 시도 안했냐고 뭐라 한다. 난 더블쿠션이 더 좋다 했더니, 좋아하는 것 보다는 확률이 더 높은걸 시도하는게 현명한거 아니냐고 반문한다. 사실 게임 중에 그런 초이스의 기로에 서는 경우가 많다. 확률은 낮지만 좋아하는(자신있는) 공과 확률은 높지만 웬지 자신 없는 공.. 과연 어떤것이 현명한 판단일까. 솔직히 잘 모르겠다. 하지만 확실한 건, 자신 없는 공이 있다는 건 역시나 연습량이 부족하다는 것이다. 전에 브롬달한테 어떤 포지션이 가장 어렵냐고 물었을 때 들었던 대답이 참 인상깊었다. "어려운 공은 없다. 단지 연습이 부족해 실수하지 않을까 걱정될 뿐이다" 세계챔피언다운 자신감이다.

Posted by 매드박